New Zealand: Part 4 - Head Over Heels

Queenstown adalah tempat terbaik untuk cross-cultural experience. Kalau sekadar melihat gambar-gambar sepanjang di Queenstown, mesti ramai yang beranggapan kami hanya bersiar-siar, berjalan-jalan dan menghabiskan duit. Fakta, bukan auta:

1. Ya, kami berjalan-jalan sepanjang hari di Queenstown.
2. Berjalan-jalan itu membuatkan kami mengenali budaya sebenar masyarakat tempatan.
3. Berjalan-jalan itu membuatkan kami teruja dengan keindahan ciptaan Ilahi.
4. Cenderahati di Queenstown lebih murah dan lebih banyak berbanding Christchurch dan Dunedin.

Okay, back to the topic.

Awal pagi lagi, Tony membawa kami ke Kawarau River, kawasan AJ Hackket's Bungy Jumping. Tony beriya-iya mahu membawa kami kesana. Cantik katanya. Dan masyaAllah, bila kami tiba di sana, memang sangat cantik. Pokok berwarna kuning kehijauan. Air sungai Kawarau berwarna biru mengalir dari Lake Wakatipu ke Cromwell.

Glasier yang cair akan mengalir ke tasik dan dibawa melalui sungai. Air yang jernih akan menyerap wavelength visible light yang lebih tinggi dan memantulkan wavelength biru-hijau yang rendah. Tasik dan sungai akan kelihatan biru kehijauan. Subhanallah.


Dari Kawarau River, Tony membawa kami ke Arrowtown, sebuah pekan kecil bersejarah yang pernah menjadi kawasan tumpuan perlombongan emas. Di Arrowtown, kami ke Lakes District Museum. Tidak banyak gambar yang dapat dikongsi kerana kami tidak dibenarkan mengambil gambar di dalam muzium (Tapi ada lah sikit yang curi-curi ambik).

Lakes District Museum hanyalah muzium kecil yang menyimpan sejarah pekan Arrowtown dan sedikit sneak peak mengenai masyarakat Maori. Pekan Arrowtown terbentuk pada era gold rush dan kebanyakkan mereka yang tinggal disini merupakan pelombong emas dari China dan Eropah.


Kami diberi masa 45 minit di Arrowtown memandangkan ia cuma sebuah pekan kecil. Hanya sempat ke muzium, berjalan-jalan sekitar pekan dan melihat kedai-kedai cenderahati.


Dari Arrowtown, kami bertolak kembali ke Queenstown. Ada di antara kami yang menaiki Skyline. Saya dan beberapa orang lagi memilih untuk berjalan sekitar lake front Earnslaw Park dan melawat The Creative Queenstown Arts and Craft Market.



Kami agak teruja melihat barang-barang yang dijual. Disini, kebanyakkan barang adalah handmade dan ada sesetengah barang dijual dengan harga lelong (Walaupun lelong, tetap mahal). Topi, pakaian, woodcraft, barang kemas dan macam-macam lagi. Boleh lihat disini.




Pada entry lepas, saya ada ceritakan tentang kiwi yang kami semua jatuh cinta. Dan Kiwi yang saya maksudkan adalah orang tempatan NZ sendiri (Siapa yang dapat teka betul tu boleh claim hadiah dengan saya ya. Tapi hadiahnya syiling 10 sen NZ je lah.)

Masyarakat Kiwi sangat rendah diri, soft spoken dan menghormati orang lain. Boleh dikatakan semua kedai yang kami masuk, pasti akan disambut dengan senyuman dan kata-kata manis. Ringan sangat mulut mereka untuk ucapkan perkataan seperti lovely, great, awesome, nice , gorgeous dan sewaktu dengannya.

Walaupun baru pertama kali berjumpa, mereka pasti akan memulakan dengan 'Hello, how are you?' dan akan memberikan senyuman. Jika melihat orang yang mengangkat barang berat, akan ada Kiwi yang datang dan bertanya, 'Do you need a hand?' sambil tersenyum. Kalau rakyat Malaysia pula? Nak senyum pun susah.


Budaya masyarakat Kiwi yang paling saya terkesan, adalah kesabaran mereka. Contoh terbaik adalah Tony. Dia sangat sabar dengan kerenah kami 21 orang. Sangat susah untuk lihat Tony melenting, marah atau meninggikan suara walaupun kami sering terlewat mengikut jadual. Semasa membeli hot chocolate di Underground Cafe, saya dan beberapa orang lagi menukar pesanan sebanyak 3 kali, tetapi gadis yang di kaunter itu hanya tersenyum dan mengatakan lovely. Kalau rakyat Malaysia, mungkin dah kena sembur.

Dan kesabaran itu juga membuatkan mereka menjadi pemandu yang sangat berhemah dan menghormati orang lain. Di NZ, anda boleh melintas jalan di zebra crossing tanpa melihat kiri dan kanan kerana mereka sangat menghormati pejalan kaki. Walaupun mereka sedang memandu laju, mereka akan berhenti di zebra crossing. Tak kira Kiwi muda atau tua, mereka sangat menghormati orang lain. Kalau di Malaysia? Bukan sahaja ramai pemandu reckless, malah ramai juga orang yang lintas jalan dengan reckless. Zebra crossing tidak memainkan peranan.

Queenstown mengajar kami mengenal masyarakat Kiwi. Dan secara tak langsung, kami jatuh cinta dengan mereka. Head over heels.

"Kina, aku tak nak balik Malaysia lah. Nak cari suami Kiwi mata biru & jual makanan kat Queenstown. Untung kalau meniaga makanan halal kat sini. Satu pinggan 7-10$. Wahh. " (Ayat siapa ni?)

Tinggi betul cita-cita. :)



p/s: ni kebab yang 9$ tu.


InsyaAllah bersambung dengan cerita Dunedin pula..

New Zealand: Part 3 - Lake Tekapo, Love at First Sight & Kiwi

"It's 10$ per plate, you ain't getting anything cheaper than that. So, if any of you wants fish and chips for lunch, you should let me know later. I'll make a booking for you."

Tony menggunakan microphone di dalam bas. Perjalanan ke Queenstown mengambil masa 6-7 jam. Perut kembali berkeroncong. Baru teringat, hanya bersarapan dengan mi segera. Untuk mencari makanan halal selain dari itu dalam perjalanan ke Queenstown agak sukar. Sebelum ini syarikat pelancongan mencadangkan kepada kami fish and chips. Kami berkira-kira. 10$ sama dengan RM24. Mahal. Antara pilihan itu, atau pilih untuk berlapar sehingga tiba di Queenstown nanti. Akhirnya kami pilih untuk makan juga fish and chips. Ada yang berkongsi dua orang sepinggan.


Sepanjang perjalanan ke Queenstown, lidah tak putus-putus dengan tasbih. Permandangan yang sangat indah. Pokok berwarna hijau, merah dan kuning melatari alam. Bukit yang hijau penuh dengan tompok-tompok putih, kambing biri-biri rupanya. Kata Tony, "NZ has a higher population of sheeps compared to humans. There are approximately 40 million sheeps. Cows are 5 million and humans are only around 4 million." NZ mempunyai bilangan kambing biri-biri lebih banyak dari lembu dan manusia, tapi kenapa lembu lagi popular? Ramai juga yang kirim kepada saya lembu untuk bawa pulang ke Malaysia, tapi takde pula yang kirim kambing biri-biri. Musykil.



Sayangnya, kami tidak berpeluang untuk berhenti dan mengambil gambar. Sepanjang perjalanan juga, mata dipaksa untuk celik. Kalau terlelap walaupun sekejap, terasa sangatlah rugi. Hati tenang melihat keindahan ciptaan Ilahi.

Sebenarnya, pada awal perancangan tentatif, saya bercadang untuk membatalkan lawatan ke Queenstown untuk mengurangkan bajet. Ketika itu, saya rasa tiada gunanya untuk kami ke Queenstown kerana universiti yang akan dilawat hanyalah di Christchurch dan Dunedin. Setelah berbincang dengan perkara ini bersama Miss Nadwa di FB, Miss Nadwa tidak setuju.

"Please go to Queenstown! Rugi kalau tak pergi sebab cantik sangat."

Itu point pertama. Betul juga, dah datang jauh-jauh takkan tak nak pergi tempat paling cantik di New Zealand? Memandangkan penginapan di Dunedin lebih mahal, kami teruskan juga perancangan untuk ke Queenstown. Lagi pula, cenderahati yang murah hanya dapat diperoleh di sana. Point kedua dan ketiga.

Kami berhenti di Lake Tekapo. Turun dari bas, semua berlari-lari anak ke tasik. Subhanallah, cantiknya! Tasbih tak henti-henti. Langit biru, air jernih dan kawasan sekitar sangat bersih. Love at first sight. Tiba-tiba rasa tak nak balik Malaysia.

"Ma, Ina tak nak balik Malaysia. Nak duduk sini."

"Erm, duduklah. Tak kisah pun." Mama respon acuh tak acuh. Malas nak layan orang yang berangan ni agaknya. :)

Church of Good Shepard yang berusia 76 tahun.

Semasa musim bunga, Lake Tekapo akan dipagari Russel Lupins, bunga-bunga berwarna ungu. Kami datang semasa musim luruh. Bila agaknya boleh berkenalan dengan Russel Lupins? Berat rasanya nak naik bas. Berat untuk tinggalkan Lake Tekapo. Entah bila akan ke sana lagi.

Dalam perjalanan, kami berhenti di Lake Pukaki, tapi tidak berpeluang ke Mount Cook. Dengar kata di Mount Cook sudah dilitupi snow cap. Salji. Sayangnya tak sempat untuk melihat. Tiba di Mrs Jones Fruit Stall semasa langit semakin gelap, 6 petang. Hanya mempunyai setengah jam sebelum kedai itu tutup jadi tidak banyak yang sempat dilihat mahupun dibeli.

Kami tiba di Queenstown pada waktu maghrib. Selesai urusan check-in, Tony membawa kami berjalan ke bandar Queenstown. Disebabkan sudah hampir jam 8 malam, tidak banyak kedai yang buka. Mujur ada kedai Turki yang menjual makanan halal. Tapi seperti biasa, teramatlah mahal. Kebab sahaja sudah 9$, itu paling murah di dalam menu. Kebanyakkan kami berkongsi makanan.

Esoknya, kami menjelajah bandar Queenstown, memburu cenderahati dan jatuh cinta dengan Kiwi.

InsyaAllah bersambung. :)


Tapi sebelum bersambung, saya nak perkenalkan anda kepada Kiwi. Kiwi ada 4 maksud:


1. Seekor haiwan bernama Kiwi.

Kiwi adalah seekor burung yang tidak boleh terbang. Mereka adalah haiwan terancam akibat aktiviti penghutanan. Bacaan selanjutnya disini. Comel kan? :)


2. Sebiji buah bernama Kiwi.

Buah kiwi sebenarnya berasal dari negara China. Kini, pengeluar terbesar kiwi adalah Itali, kemudian barulah NZ. Buah kiwi di NZ mungkin sedikit berbeza dengan buah kiwi di Malaysia. Di NZ, kiwi boleh dimakan dengan kulitnya tanpa perlu mengupas dahulu. Mungkin kerana kulitnya lebih nipis dan kurang berbulu. (Sumber: Tony). Bacaan selanjutnya disini.


3. Orang Kiwi.

Ini Tony. Mereka yang berasal dari NZ menggelarkan diri mereka sebagai Kiwi. Mereka berbangsa Maori dan bahasa asal mereka adalah bahasa Maori. Selanjutnya disini.


4. Polish kasut berjenama Kiwi.
Pengilat kasut ini sebenarnya dikeluarkan di Australia, bukan NZ. Bacaan selanjutnya disini.


Cuba teka kami jatuh cinta dengan Kiwi yang mana satu? :)


p/s: entry pendek sebab internet slow. maaf.

New Zealand: Part 2 - Christchurch, Naan & Lincoln

1.55 pm. Kaki menjejak tanah New Zealand. Err, belum lagi jejak tanah. Baru jejak lantai airport NZ. Penerbangan 10 jam membuatkan kaki sedikit bengkak. Mujur ada juga bangun dua tiga kali dan berjalan sedikit di dalam kapal terbang. Kalau duduk tak berganjak dari awal sampai habis penerbangan, pasti kaki seperti bigfoot.

Sekuriti di airport agak ketat. Kelihatan beberapa orang pengawal keselamatan terpacak di kawasan mengambil bagasi. Di celah-celah mereka, anjing kecil berwarna coklat menjelir-jelirkan lidah. Bulunya menutupi mata. Sekejap-sekejap ia berlari ke arah beg-beg yang diturunkan dari konveyer. Security dogs. Di kaunter pasport, ada anjing hitam setinggi paras lutut mengesan bau dari poket seluar dan baju. Sesiapa yang tidak bernasib baik akan dipanjat menaiki badan untuk mengesan bau. Alhamdulillah terlepas. Tengok anjing dari jauh pun dah berdoa dalam hati untuk dijauhkan dari tersentuh.

Selesai urusan bagasi dan pasport, kami ke imigresen untuk declare barang-barang yang dibawa. Kotak makanan berisi beberapa bungkus mi segera dan air 3 in 1 dibuka. Makanan ini sajalah yang sempat dibeli 3 jam sebelum bertolak ke KL. Makanan yang dibeli selepas mendapat tahu semua kos makan di NZ telah di batalkan oleh syarikat pelancongan. Alhamdulillah di imigresen tidak banyak kerenah. Kami berkumpul di lobi ketibaan sementara menunggu semua selesai.

Di lobi ketibaan, kami bertemu seorang wanita Taiwan dari syarikat pelancongan. Bersamanya adalah Tony, pemandu bas. Kelibat pemandu pelancong dari Malaysia itu masih belum kelihatan. Kalau tak silap, dia berada di hadapan kami semua semasa di kaunter pasport. Hampir setengah jam menunggu, kami diarahkan untuk memasukkan bagasi di dalam bas dahulu. Wanita Taiwan tadi berjumpa dengan pegawai imigresen untuk bertanya tentang pemandu pelancong itu.

Pintu kaca dibuka. Kaki menjejak tanah NZ. Pipi disapa angin dingin. Pantas sejuk dirasa diseluruh tubuh. Jari-jari terasa cepat membeku. MasyaAllah, ni baru di Christchurch. Belum lagi sampai di Dunedin. Ya lah, orang Tanah Melayu mana biasa suhu begini. Kalau di Malaysia, duduk sekejap dalam aircond dengan 16'c pun dah tak tahan, akan cepat-cepat naikkan suhu. Suhu di Christchurch 14'c ketika itu.



Setelah beg dimasukkan ke dalam perut bas, kami berlegar-legar di kawasan parking. Tony yang semenjak dari tadi membantu untuk menguruskan bagasi kami, masuk ke airport untuk mencari wanita Taiwan itu. Tak lama kemudian dia datang semula ke bas.

"We might have to wait for a while, the immigrations got him. Something about his visa. If he doesn't show up by 4.30 pm, we have to leave without him."

Kami sepatutnya mempunyai masa untuk melihat bandar Christchurch petang itu. Tetapi siapa jangka, masalah ini pula berlaku. 4.30 petang, dia tidak muncul juga. Kami berangkat ke tempat penginapan tanpanya dan tanpa mengetahui apa sebenarnya terjadi. Dalam perjalanan, kami sempat melihat serba sedikit bandar Christchurch. Kesan daripada gempa bumi 6.3 skala ritcher pada Februari lalu, banyak bangunan lama tidak dapat diselamatkan. Walaupun kebanyakan jalan telah dibaiki, masih kelihatan serpihan bangunan yang runtuh.


Tiba di tempat penginapan, hujan renyai-renyai. Waktu asar hampir nazak. Selesai urusan check-in, solat jamak takhir Zuhur-Asar dan jamak takdim Maghrib-Isyak, kami menapak keluar ke Riccarton Road. Alam sudah mula gelap. Misi - mengisi perut yang berkeroncong dan berzapin.

Kebanyakkan kedai sudah pun tutup. New Zealand seperti Australia, kata mama. Jam 6 petang, ramai yang sudahpun mengunci pintu kedai dan pulang ke rumah. Malam adalah waktu untuk berehat dan di sisakan untuk bersama keluarga. Di Malaysia, kedai runcit dan restoran 24 jam bersepah-sepah. Shopping complex dibuka hingga jam 11 malam. Kadang pelik juga dibuatnya, mereka lebih Islamik dari negara yang mengaku negara Islam.

Alhamdulillah masih ada kedai makanan halal yang buka. Taste of Benggal. Ah, benggal pun benggal lah. Ada juga sipi-sipi darah mamak yang mengalir dalam diri jadi tidak kekok (no further explanation about the mamak ancestral history will be done hereafter). Di negara orang, beggars can't be choosers. Pilihan makanan yang halal limited. Mahu atau tidak, perlu sesuaikan diri. Masing-masing menganalisis menu. Adehh, mahalnya makanan. Kalau nak makan nasi, boleh beranganlah. Harganya 13-16$. Untuk harga dalam ringgit, silalah darab dengan 2.4. Paling murah di dalam menu adalah naan. Cheese naan 4$, chicken naan 5$. Bolehlah tu. Dan kami semeja memesan naan. Alhamdulillah kenyang.


Selesai makan, kami berjalan sekitar Riccarton Road, singgah di Briscoes sekadar melihat. Kebetulan pada hari itu Riccarton Mall buka hingga jam 9 malam. Kami ke supermarket, membeli sedikit makanan. Saya mencari sebuah kedai berwarna biru. Kalau menggunakan roaming, pasti mahal. Kami berkongsi wang untuk membeli simcard 2Degrees seperti yang dinasihati Miss Nadwa.

Angin malam sangat dingin. Suhu jatuh sehingga 10'c. Pipi dan tangan mula membeku. Kami berjalan pulang ke tempat penginapan. Pagi esoknya, kami diberitahu bahawa pemandu pelancong dari Malaysia itu telahpun dihantar pulang dan disaman kerana menggunakan visa pelawat sedangkan dia sepatutnya menggunakan visa pekerja. Kami semua agak serabut kerana tiket pulang ke Malaysia, urusan penginapan dan tentatif ada bersamanya. Mujur Tony membantu kami dan mengambil alih tugas pemandu pelancong secara tidak rasmi.

Awal pagi lagi kami bertolak ke Lincoln University. Kami disambut oleh Sandra, pegawai dari International Affairs. Di Lincoln cuma campus tour biasa. Kami dibawa ke George Forbes Memorial Library yang sebenarnya merupakan bangunan asal universiti semasa awal penubuhannya dahulu.

Tony & Sandra

George Forbes Memorial Library

Berborak dengan Sandra, saya mendapat tahu bahawa Lincoln University hanyalah sebuah kampus kecil yang mempunyai dalam lingkungan 2000 pelajar sahaja dan lebih kurang 30 pelajar Malaysia. Lincoln University juga mempunyai National Centre for Advanced Bio-Protection Technologies, satu daripada tujuh research centre yang ditaja oleh kerajaan dan satu-satunya di South Island.

Kami dibawa ke recreation center iaitu bangunan indoor untuk rekreasi pelajar dan staf. Di dalamnya terdapat gelanggang bola keranjang, fitness studio, gelanggang tenis dan skuasy dan banyak lagi. Di Stewart Building, kami berkesempatan untuk melihat dewan kuliah dan merasai suasana belajar. Kami ke residence hall untuk melihat kawasan kediaman pelajar-pelajar. Kami ke the massive food hall, musollah dan bangunan-bangunan fakulti.


Kata Sandra, "Every morning when I wake up, I feel motivated to go to work because the campus is amazingly beautiful and gorgeous. You can see that in autumn and spring." Memang sangat cantik. Bersih dan teratur. Campus tour di Lincoln University hanya sekejap. Agak sedih kerana mengharapkan lebih dari yang diperoleh. Mengharapkan ada sesi dialog bersama pelajar-pelajar disana untuk bertukar buah fikiran dan pengalaman. Mengharapkan ada sesi dialog bersama jabatan sains atau Biologi tetapi kata Sandra, ini sahaja yang mereka boleh bekalkan. Tapi tak mengapa. Masih ada University of Otago.


Menjengah tengahari, kami menaiki bas untuk perjalanan yang sangat panjang..

Queenstown.


InsyaAllah bersambung. :)